De pie frente a la sala, el orador vira de un lado a otro entre dos obras literarias dispares: Macbeth de Shakespeare y la novela de 1962, de Ken Kesey, que se llama Atrapados sin salida (One Flew Over the Cuckoo鈥檚 Nest, en ingl茅s). En ambas obras literarias, los roles de g茅nero hacen avanzar la trama, dice, ofreciendo una serie de ejemplos para ilustrar su punto. Es una clase de ingl茅s t铆pica en Yonkers High School en Nueva York. El orador, que atrae la atenci贸n de una docena de estudiantes, es un estudiante de pen煤ltimo a帽o de la escuela secundaria.
La profunda discusi贸n controlada en gran medida por los estudiantes es de lo que se trata el Bachillerato Internacional (IB, por sus siglas en ingl茅s). Creado en para estudiantes de colegios internacionales, el IB ahora se ofrece en 5.175 escuelas, en 157 pa铆ses, con 1.852 colegios p煤blicos y privados (y aumentando) en los EE. UU. El IB ha ganado popularidad por establecer altos est谩ndares y enfatizar el pensamiento creativo y cr铆tico. Los alumnos del IB son responsables de su propio aprendizaje, seleccionan temas y dise帽an sus propios proyectos, mientras que los maestros act煤an m谩s como supervisores o mentores que como fuentes de datos.
El IB enfatiza la investigaci贸n y alienta a los estudiantes a aprender de sus compa帽eros. Los estudiantes critican el trabajo de sus compa帽eros de clase. M谩s all谩 de preparar a los estudiantes para el pensamiento cr铆tico y el trabajo a nivel universitario, el programa completo del IB exige que los estudiantes se expresen a trav茅s de la escritura, requiere servicio comunitario y tiene como objetivo 鈥溾��.
Entendiendo el Bachillerato Internacional (IB)
T茅cnicamente, cualquier escuela con un programa IB se llama “escuela de IB”. Ya que “escuela de IB” se usa como abreviatura, es importante preguntar c贸mo participan los alumnos en el IB en cualquier escuela (como programa o si es toda la escuela). Es m谩s sencillo en las escuelas primarias del IB, donde el IB forma parte de todas las clases de toda la escuela. Pero en la escuela secundaria y preparatoria ese puede no ser el caso.
Algunas escuelas intermedias y secundarias son 100 por ciento IB, pero no todas. Por ejemplo, en muchas escuelas secundarias hay un programa IB al que los ni帽os pueden optar, es como asistir a una escuela dentro de una escuela. Si ese es el caso, los estudiantes pueden participar en el IB en diferentes niveles, desde tomar un solo curso del IB hasta obtener un diploma del IB, lo que implica tomar un curso completo de clases del IB y cumplir con una serie de requisitos. Dado este rango, es crucial preguntar qu茅 ofrece y permite tu escuela local.
La diferencia entre el IB y las AP
Aunque com煤nmente se ve como una alternativa a las clases avanzadas o Advanced Placement [AP], el IB es diferente por algunas razones. Primero, el IB se ofrece en los niveles de escuela primaria y escuela intermedia. Las AP no se ofrecen en esos niveles. Adem谩s, el IB puede ser el plan de estudios para un pu帽ado de clases (como las AP) o puede ser un programa intensivo en toda la escuela (a diferencia de las AP).
La comparaci贸n con las clases AP solo se ajusta en una escuela secundaria con un programa de diplomado IB donde los estudiantes pueden tomar una o m谩s clases IB en sus materias m谩s s贸lidas.
Aun as铆, las clases IB y las AP tienden a diferir en el m茅todo de ense帽anza y las pruebas. Algunos piensan que las AP est谩n m谩s enfocadas en el aprendizaje de memoria y las pruebas estandarizadas. En contraste, las clases y evaluaciones del IB tienden a involucrar m谩s investigaci贸n, redacci贸n y evaluaci贸n pr谩ctica. Una diferencia clave es el examen final. Los ex谩menes del IB est谩n dise帽ados para desafiar a los estudiantes a aplicar lo que han aprendido en nuevos escenarios, como analizar un estudio de caso, en un esfuerzo por evaluar la capacidad de los estudiantes para reaccionar a la nueva informaci贸n en un per铆odo limitado de tiempo. Las pruebas (a menudo ensayos) luego se env铆an a uno de los 6.000 examinadores internacionales capacitados para ser calificadas junto con el trabajo de otros estudiantes del IB en todo el mundo.
Sin embargo, las clases AP pueden tener beneficios adicionales que no todos los cursos del IB tienen. Por ejemplo, las calificaciones de las clases AP pueden ser ponderadas (consulta con tu escuela local), lo que aumenta los GPA de los estudiantes para las solicitudes universitarias, y aprobar los ex谩menes de las AP puede proporcionar cr茅dito universitario, mientras que aprobar los ex谩menes del curso del IB no proporciona este cr茅dito. Como resultado, muchos estudiantes que toman cursos y ex谩menes del IB tambi茅n toman el examen de las AP relacionado (pero no la clase) para asegurar el cr茅dito universitario.
Un enfoque basado en la indagaci贸n
En todos los niveles, el IB adopta un enfoque global, examinando grandes ideas en todas las disciplinas, como examinar las conexiones entre la novela de principios del siglo XX, La Jungla (The Jungle en ingl茅s) y el comunismo, o considerar las representaciones visuales de la m煤sica. No importa lo que est茅n estudiando, los estudiantes profundizan en las materias e intentan encontrar respuestas. En una escuela intermedia de Florida, los estudiantes que le铆an El diario de Ana Frank (The Diary of Anne Frank en ingl茅s) consideraron las implicaciones de ser un perpetrador, un espectador y un testigo del Holocausto. En Yonkers, los estudiantes de biolog铆a desarrollan sus propios experimentos, un proceso que a veces puede dejar aulas malolientes.
驴Es el IB adecuado para tu ni帽o?
Esto depende en parte de c贸mo aprende tu hijo. En una clase de IB, es menos probable que tu hijo tome apuntes durante las conferencias dirigidas por el maestro y que trabaje en proyectos individuales o grupales con el maestro facilitador. Las clases del IB tienden a ser acad茅micamente desafiantes y requieren que los estudiantes tomen la iniciativa, organicen, completen proyectos y hablen frente a sus compa帽eros de clase. A los estudiantes que prosperan en un entorno exigente y les gusta tener opciones (como elegir temas de investigaci贸n y elegir c贸mo presentar lo que aprenden) probablemente les ir谩 bien en el IB. Otros pueden sentirse abrumados por la intensidad del plan de estudios. Adem谩s, el IB puede tomar mucho tiempo. Los ni帽os que tienen dificultades en la escuela o tienen compromisos extracurriculares serios como jugar un deporte universitario o cantar en un coro competitivo, pueden no tener el tiempo o la energ铆a necesarios para el IB.
Otro factor a considerar es que el curr铆culo del IB se enfoca en hacer preguntas y buscar respuestas, sin importar cu谩n controvertido sea el tema. Preguntas sobre todos los temas imaginables, desde el calentamiento global hasta los derechos de los homosexuales se debatir谩n a medida que los maestros desaf铆en a los estudiantes a hacer preguntas e investigar las respuestas. A medida que surgen los temas, las 煤nicas reglas son que hacer preguntas est谩 bien y que los estudiantes buscan no solo respuestas sino comprender los prejuicios culturales que existen en los argumentos competitivos. Todo lo que busca la misi贸n del IB es ense帽ar a los estudiantes que ““. Para algunos, estas discusiones en clase pueden parecer pol铆ticamente cargadas o pueden tocar puntos que est谩n en desacuerdo con el sistema de creencias de una familia, por lo que se debe tener esto en cuenta al considerar un programa de IB para tu hijo.
Del pre-k铆nder a la graduaci贸n
Para los , el IB se enfoca en seis temas: . Los estudiantes examinan estas ideas a trav茅s de una variedad de prismas, al considerar trabajos que se centran en lenguaje, estudios sociales, matem谩ticas, artes, ciencias y educaci贸n personal, social y f铆sica.
El enfoque interdisciplinario contin煤a en el para estudiantes de 11 a 16 a帽os. Dado que este programa no se alinea perfectamente con las edades de la escuela intermedia de los EE. UU., Los estudiantes pueden completar sus estudios de los a帽os intermedios durante su segundo a帽o de secundaria. Al final, los estudiantes hacen un proyecto personal que generalmente surge de los intereses del estudiante. En una escuela secundaria de California, los proyectos han incluido un juego de mesa, un video de patinaje y un libro de autoayuda para adolescentes. En Yonkers, un estudiante interesado en medicina forense cre贸 una escena de asesinato (falsa).
Los estudiantes de secundaria participan en el IB en diversos grados de intensidad, seg煤n lo que ofrezca la escuela. Algunas escuelas les permiten a los estudiantes tomar uno o dos cursos del IB; otras pueden requerir que los estudiantes estudien de lleno para obtener el diploma completo del IB. En el , los estudiantes deben aprobar clases del IB en seis 谩reas: estudios de lengua y literatura, idioma extranjero, individuos y sociedades, ciencias, matem谩ticas y artes. En Yonkers, estas clases incluyen filosof铆a, psicolog铆a y antropolog铆a social y cultural, as铆 como materias est谩ndar de secundaria como ingl茅s, espa帽ol y biolog铆a.
Para obtener el diploma del IB, los estudiantes en el a帽o final de secundaria escriben un ensayo de 4.000 palabras sobre un tema de su elecci贸n. El proyecto de 煤ltimo a帽o est谩 dise帽ado para preparar a los graduados de 煤ltimo a帽o para la investigaci贸n y escritura a nivel universitario. Recientemente, unos estudiantes en Yonkers abordaron temas como la ordenaci贸n de mujeres en la Iglesia Cat贸lica, el impacto de la deuda estadounidense en su rol como potencia mundial y el efecto de las redes sociales en los adolescentes. Un adulto local (generalmente un maestro) supervisa, pero los ensayos finales se env铆an a examinadores externos que califican el trabajo utilizando criterios que se aplican a los estudiantes del IB de todo el mundo.
Para los estudiantes de secundaria que buscan educaci贸n vocacional o profesional y t茅cnica (CTE), el IB agreg贸 recientemente el programa relacionado con la carrera profesional (IBCC) en el que los estudiantes toman menos cursos del IB pero a煤n cumplen con otros requisitos de nivel de diploma, como estudiar un idioma extranjero, hacer servicio comunitario y completar un proyecto final relacionado con su campo vocacional o CTE.
Qu茅 buscar en una escuela de IB
Si est谩s considerando una escuela de IB, averigua qu茅 tipo de IB ofrece. Si se trata de una escuela dentro de una escuela y/o los estudiantes pueden tomar clases del IB sin obtener un diploma del IB, pregunta c贸mo funciona el programa para estudiantes con diferentes niveles de participaci贸n. 驴C贸mo se alinear谩n los horarios de los estudiantes para lo acad茅mico, la hora del almuerzo y los descansos, por ejemplo, y qu茅 opciones tienen los estudiantes si tienen problemas para aclimatarse a las clases del IB? Las escuelas ofrecen diferentes clases para cumplir con los requisitos del IB, as铆 que averigua qu茅 idiomas, artes y materias optativas est谩n disponibles. Adem谩s, algunos (pero no todos) programas del IB tienen un GPA o requisitos de prueba para la admisi贸n, por lo que deber谩s determinar si tu hijo puede cumplirlos.
Dependiendo de c贸mo se financie el programa en tu distrito, los estudiantes pueden necesitar pagar sus propios ex谩menes. Por ejemplo, se les puede pedir a los estudiantes que paguen una tarifa 煤nica de $172 m谩s $119 por cada examen de escuela secundaria del IB que tomen. La obtenci贸n de un diploma del IB a menudo cuesta cientos de d贸lares.
El IB no es una soluci贸n m谩gica. Al igual que cualquier programa, su 茅xito depende de la atm贸sfera general de la escuela y de la calidad de los maestros, estudiantes e instalaciones, as铆 que aseg煤rate de ver el paquete completo.
Lo que dicen los partidarios
- El IB toma en cuenta todo el panorama. “El IB re煤ne todo”, dice la directora de la escuela secundaria de Yonkers, Jane Wermuth, para que los ni帽os entiendan el “fundamento filos贸fico del conocimiento”.
- Los estudiantes parecen involucrados e interesados. Muchos estudiantes del IB dicen que disfrutan de sus clases, citando la participaci贸n de los maestros y el sentido de comunidad. “Los maestros est谩n interesados 鈥嬧�媏n nosotros como personas”, explica un estudiante de secundaria. Prepara a los estudiantes para el siguiente paso: “Nuestros hijos est谩n preparados para la universidad”, dice la coordinadora del IB de Yonkers, Marcella Lentine. Un (enlace en ingl茅s) lo respalda: los graduados de dichos programas ten铆an un 40 por ciento m谩s de probabilidades de asistir a una universidad de cuatro a帽os y un 50 por ciento m谩s de probabilidades de asistir a universidades selectivas que los graduados sin diplomas del IB.
- El IB forma ciudadanos globales. “Lo que aprendemos en clase nos abre los ojos a lo que sucede en el mundo”, dice un adolescente. Su misi贸n es ““.
- El programa puede tener 茅xito en una variedad de plataformas. En un libro sobre el IB, el ex columnista de educaci贸n del Washington Post, Jay Mathews, analiza c贸mo el IB transform贸 una escuela secundaria de Virginia, una vez descrita como un lugar al que “nadie quer铆a ir … si no tuviera que hacerlo” en lo que Matthews describi贸 en un art铆culo del Washington Post del 2012 como “uno de los programas de nivel universitario m谩s s贸lidos del pa铆s, con puntajes mejorados y donde el 35 por ciento de los participantes provienen de familias afroamericanas o hispanas”.
Lo que dicen los cr铆ticos
- El programa del diplomado toma demasiado tiempo. Al menos una escuela secundaria dej贸 el IB y prefiri贸 las AP despu茅s de recibir quejas de que el IB les dejaba a los estudiantes muy poco tiempo para actividades extracurriculares. Los amplios requisitos tambi茅n pueden entrar en conflicto con otras demandas acad茅micas.
- Los estudiantes est谩n perdiendo aprendizaje sin clases como tales. Los esc茅pticos citan estudios que indican que los estudiantes se destacan cuando reciben instrucci贸n tradicional dirigida por un maestro, aunque estos estudios no abordan ni comparan directamente la ense帽anza basada en conferencias con el modelo basado en la investigaci贸n del IB.
- El IB es costoso. Es posible que los estudiantes tengan que pagar cientos de d贸lares para participar en el programa del IB de una escuela y tomar los ex谩menes del IB. Por ejemplo, algunas escuelas piden a los estudiantes que paguen una tarifa 煤nica de $172 m谩s $119 por cada examen de escuela secundaria del IB que tomen, y el programa completo del diplomado del IB cuesta, en promedio, $745 por estudiante.
- Es demasiado global. Los cr铆ticos han apuntado al IB por su enfoque internacional. En particular, algunos se oponen a dar d贸lares de los contribuyentes y el control de las escuelas de los EE. UU. a una organizaci贸n con sede en Ginebra que tiene v铆nculos con las Naciones Unidas.
- Las AP pueden ser una mejor manera de aumentar el GPA de un estudiante. Muchas escuelas les dan una ventaja adicional a los cursos AP, ponderando, por ejemplo, una B en un curso AP como 4.0 en lugar de 3.0 en el GPA del solicitante para reflejar el rigor del curso; pero las calificaciones del curso del IB no siempre obtienen la misma ponderaci贸n. La ponderaci贸n de GPA se maneja en las escuelas individuales, as铆 que puedes averiguarlo cuando las visites.
- Las AP pueden ofrecerles a los estudiantes m谩s cr茅ditos universitarios. La mayor铆a de las universidades dan cr茅dito por una calificaci贸n aprobada en los ex谩menes AP, pero algunas universidades no otorgan cr茅dito por aprobar los ex谩menes en los cursos del IB. Como resultado, muchos estudiantes del IB toman el examen AP correspondiente (pero no la clase) para obtener cr茅dito universitario. Tu mejor opci贸n es preguntarle a la escuela c贸mo algunas universidades eval煤an sus clases y diplomas del IB.
Un 煤ltimo consejo
Dado que el IB se ofrece en diferentes formas en escuelas p煤blicas, privadas y religiosas, debes decidir qu茅 tipo de escuela y programa de IB se adapta mejor a tu familia. Luego, visita la escuela y verifica lo que ofrece de IB.
